Эрнест Хемингуэй дослужился до майора. И не он один. Вот Вам очередной пример. Автор «Маленького принца» — Антуан де Сент-Экзюпери тоже майор. Участвовал во Второй мировой войне в качестве пилота. Кто ещё? Поэт-шестидесятник Борис Слуцкий. Фронтовик, между прочим. На передовой был тяжело ранен и в 1946 году уволен из армии в звании майора.

Слово это немецко-латинское. В буквальном переводе — «больший, старший, высший». Очень точно сказано. Потому что майор — первое воинское звание старших офицеров. Выше капитана, ниже подполковника. На погоне – одна большая звезда. Не две, не три — одна! Изначально майор был помощником командира полка. Нёс прямую ответственность за караул, а также за питание конного и личного состава. Когда полки разделили на батальоны, то командиром этого самого батальона становился, как правило, именно майор!

Майорами были многие известные люди. А дослужиться до такого воинского звания не просто. К примеру, автор повести «Чарли и шоколадная фабрика» британский писатель Роальд Даль. В годы Второй мировой он получил чин майора. Молодец. Но нам ближе наши герои. Тот же кинематографический «Майор Вихрь», снятый по одноимённому роману Юлиана Семёнова. Правда, реальный прототип советского разведчика был в звании «всего лишь» капитана.

Об истории воинских званий слушайте в программе «По случаю присвоения» на Радио ЗВЕЗДА.