Компания General Motors заявила, что выйдет из бизнеса роботакси и прекратит финансирование убыточного подразделения беспилотных автомобилей Cruise.

Вместо этого автопроизводитель из Детройта сосредоточится на разработке частично автоматизированных систем помощи водителю для персональных транспортных средств, таких как Super Cruise, которая позволяет водителям убрать руки с рулевого колеса.

GM заявила, что откажется от роботакси, «учитывая значительные время и ресурсы, которые потребуются для масштабирования бизнеса, а также растущую конкуренцию на рынке роботакси».

Компания заявила, что объединит техническую команду Cruise со своей собственной для работы над передовыми системами помощи водителям.

В 2016 году GM приобрела контрольный пакет акций Cruise Automation, базирующейся в Сан-Франциско, с большими надеждами на создание прибыльного парка роботакси.

За эти годы GM инвестировала миллиарды долларов в дочернюю компанию и в конечном итоге выкупила 90% компании у инвесторов, понеся при этом миллионные убытки.

Отказ GM от Cruise представляет собой резкий поворот от многолетней всеобъемлющей поддержки, которая оставила огромную финансовую вмятину для автопроизводителя. Компания инвестировала $2,4 млрд в Cruise только для того, чтобы понести годы непрерывных убытков, не получив почти ничего взамен. С тех пор как GM купила контрольный пакет акций Cruise за $581 млн в 2016 году, служба роботакси накопила более $10 млрд операционных убытков, принося менее $500 млн дохода, согласно отчетам акционеров GM, поданным в Комиссию по ценным бумагам и биржам.

Автопроизводитель даже объявил о планах по получению Cruise годовой выручки в размере 1 млрд долларов к 2025 году, но сократил расходы на компанию после того, как в 2023 году один из его беспилотных автомобилей Chevrolet Bolt протащил пешехода в Сан-Франциско, которого сбил другой автомобиль.

Комиссия по коммунальному хозяйству Калифорнии заявила, что Круз скрывал подробности аварии более двух недель.

Неловкий инцидент привёл к тому, что регулирующие органы приостановили действие лицензии Cruise на управление беспилотным автопарком в Калифорнии и спровоцировали чистку руководства, а также увольнения, в результате которых было уволено около четверти сотрудников.

Генеральный директор GM Мэри Барра сообщила аналитикам на телефонной конференции во вторник, что новое подразделение сосредоточится на персональных транспортных средствах и разработке систем, которые могут управляться самостоятельно в определенных обстоятельствах.

Компания заключила соглашения о покупке ещё 7% Cruise и намерена выкупить оставшиеся акции, чтобы стать владельцем всей компании.

Этот шаг — ещё один шаг назад от автономных транспортных средств, которые оказалось гораздо сложнее разрабатывать, чем когда-то предполагали компании. Два года назад конкурент Ford Motor Co. из Питтсбурга расформировал своё предприятие по производству автономных транспортных средств Argo AI, которым он владел совместно с Volkswagen.

В то время компания заявила, что не видит возможности выйти на прибыльность в течение нескольких лет.

Однако другие компании настойчиво реализуют планы по внедрению автономных транспортных средств и расширению своих услуг.

Waymo от Alphabet Inc. ускоряет планы по расширению своей службы роботакси за пределы районов метрополии Феникс, Сан-Франциско и Лос-Анджелеса. На прошлой неделе компания заявила, что начнёт тестировать свои беспилотные Jaguar в Майами в следующем году, а в 2026 году планирует начать взимать плату за поездки.

Этот шаг был сделан менее чем через месяц после того, как Waymo открыла свой сервис роботакси для всех, кто ищет поездку в районе Лос-Анджелеса площадью 80 квадратных миль (129 квадратных километров). Waymo также планирует запустить парки в Атланте и Остине в следующем году в партнёрстве с лидером по заказу поездок Uber.

В апреле компания Aurora Innovation планирует начать перевозку грузов по автомагистралям Техаса с использованием полностью беспилотных полуприцепов.

Генеральный директор Tesla Илон Маск заявил, что его компания планирует в следующем году запустить автономные Models Y и 3 без участия человека-водителя. Роботакси без рулевого колеса с системой Tesla «Full Self-Driving» будут доступны в 2026 году, начиная с Калифорнии и Техаса, сказал он.

Однако расследование, проведенное Национальной администрацией безопасности дорожного движения в отношении способности полностью беспилотных автомобилей видеть в условиях плохой видимости, поставило под сомнение готовность автомобилей Tesla к эксплуатации без участия человека за рулем.

Агентство начало расследование в октябре после получения сообщений о четырёх авариях с участием «полного автономного вождения», когда автомобили Tesla сталкивались с солнечными бликами, туманом и воздушной пылью. В одной из аварий погиб пешеход из Аризоны.

GM заявила, что будет работать с руководством Cruise, чтобы реструктурировать компанию и переориентировать операции Cruise на системы помощи водителю. Компания ожидает, что реструктуризация сократит расходы более чем на 1 млрд долларов в год.

Cruise имеет около 2300 сотрудников и сохранит присутствие в Сан-Франциско, заявил GM. Пока рано говорить об уровнях занятости, пока реструктуризация не будет завершена в следующем году, сказал пресс-секретарь.

Старший вице-президент по разработке программного обеспечения и услуг Дэйв Ричардсон сообщил, что Cruise передаст GM свои разработки программного обеспечения, искусственного интеллекта и датчиков для совместной работы по улучшению систем помощи водителю GM.

«Мы хотим использовать то, что уже сделано, по мере продвижения вперед, и мы думаем, что сможем сделать это очень эффективно», — сказал Барра.

Акции GM выросли примерно на 3% на торгах после закрытия во вторник. Они выросли примерно на 47% за год.

Её конек схемы в бизнесе, банковской и финансовой сфере.