Группа китайских инженеров представила уникальный беспилотный летательный аппарат, конструкция которого более чем на 25% состоит из композитных материалов на основе бамбука. Успешные испытания в Тяньцзине подтвердили превосходство экологичного сырья над традиционным углеволокном по ряду ключевых параметров.
Инженеры Международного центра бамбука и ротанга совместно с Нинбоским институтом технологий Пекинского авиационного университета и Long Bamboo Technology Group разработали аппарат самолётного типа с поворотными винтами (VTOL). Эта система позволяет дрону осуществлять вертикальный взлёт и посадку. Масса конструкции составляет 7 кг при размахе крыла более 2,5 метра.
В ходе испытаний экспериментальный образец продемонстрировал крейсерскую скорость свыше 100 км/ч. Продолжительность автономного полёта аппарата составляет более одного часа. По оценке разработчиков, такие характеристики позволяют использовать беспилотник для мониторинга территорий, доставки грузов и ведения разведки.
Более 25% конструкции беспилотника выполнено из композитов на основе растительного сырья. По данным Long Bamboo Technology Group, бамбуковые композиты стоят примерно в четыре раза дешевле традиционного углеродного волокна. Использование этого материала позволило снизить общую стоимость конструкции аппарата более чем на 20%, а экономия по отдельным компонентам достигла 75%.
Корпус из бамбукового композита оказался на 20% легче изделий из углепластика. При этом разработчики обеспечили высокие показатели прочности, жесткости и устойчивости к воздействию внешней среды. Создание дрона потребовало решения сложных технических задач в области формования материала для достижения необходимых механических свойств.
Применение растительного сырья решает проблему накопления неразлагаемых отходов в авиастроении, так как бамбуковый корпус способен разлагаться в природной среде. Производство бамбукового волокна отличается низким энергопотреблением по сравнению с выпуском синтетических аналогов. Это снижает общую экологическую нагрузку при создании летательных аппаратов.
Разработчики планируют расширить сферу применения экологичных материалов. Помимо авиации, бамбуковые композиты рассматривают как альтернативу металлам и пластику в производстве электрического транспорта и морской техники. Также инженеры изучают потенциал использования бамбука при создании спутников и других космических аппаратов.
