История о пропавшем исследователе Деннисе Белле недавно взбудоражила общественность. 65 лет его тело покоилось подо льдами Антарктиды, пока случайная находка польской экспедиции не изменила его судьбу. Для его брата, 86-летнего Дэвида Белла, это стало потрясением: детские воспоминания ожили с новой силой, и надежда, давно угасшая, стала реальной: он наконец-то сможет похоронить брата на родине.

Тайна, скрытая во льдах

В июле 1959 года молодой британский метеоролог и исследователь Деннис Белл, прозванный друзьями «Тинк», навсегда исчез в ледяной бездне. Ему было всего 25 лет. Вместе с напарником Джеффом Стоксом он отправился на очередное обследование ледника на острове Кинг-Джордж – сурового клочка земли, который тогда только начинали изучать.

По воспоминаниям очевидцев, снег был глубоким, собаки уставали, и Деннис решил пойти впереди упряжки, чтобы направить их. Но в считанные секунды миссия превратилась в кошмар: под ногами Белла разверзлась ледяная пропасть.

Джефф Стокс пытался спасти коллегу. Он опустил трос Деннису, который тот привязал к поясу. Собаки пытались вытянуть учёного. Но, возможно, из-за угла, под которым Белл находился, трос порвался. Деннис упал и больше не отвечал Стоксу, возможно, он потерял сознание из-за удара.

Вернувшись на базу с обмороженными руками, Джефф сообщил о произошедшем. Команда решила не рисковать и в этот день на поиски Белла никто не отправился. Все были подавлены, ведь группа только потеряла ещё одного исследователя.

Тело Белла оказалось заперто в снежном плену 65 лет. Личность учёного удалось идентифицировать благодаря современным ДНК-тестам. И то, что близкие смогут захоронить останки Денниса Белла на родине – просто чудо.

Служба на краю света

Деннис Белл не был новичком, оказавшимся в суровых условиях. Он прошёл службу в Королевских ВВС, получил образование метеоролога и мечтал о подвигах. В 1958 году он отправился в двухгодичную антарктическую командировку.

На британской базе в Адмиралтейском заливе, где находились всего 12 человек, Деннис быстро завоевал репутацию незаменимого члена команды. Его задачей было запускать метеорологические зонды каждые три часа и передавать данные в Великобританию – работа, требовавшая невероятной выносливости.

Коллеги называли его лучшим поваром, душой коллектива и человеком, который всегда находил слова поддержки. Особенно его любили хаски, с которыми он обращался с нежностью и заботой, выращивая щенков и организуя поездки по острову.

Именно эта преданность работе и жажда открытий привели его в тот роковой день к леднику.

Сообщения брату

Антарктида конца 1950-х была еще более отрезана от цивилизации, чем сегодня. Связь ограничивалась радиосообщениями и редкими почтовыми посылками. Семья Денниса записывала рождественские послания в студиях BBC, чтобы хоть как-то поддерживать с ним связь. Дэвид Белл вспоминал, как в детстве ждал этих сообщений, гордился братом, зная, что тот станет великим исследователем. Но вместо этого в дом пришло известие о трагедии – новость, которая опустошила семью.

Прошли годы. В архивах Британской антарктической службы бережно хранились записи о работе Денниса и отчёт о его гибели. Но тело так и не нашли. И только в январе польская антарктическая экспедиция наткнулась на кости, личные вещи – наручные часы, радиоприёмник, трубку. Обнаруженные останки идентифицировали с помощью современных ДНК-тестов: это действительно был Деннис Белл.

Мы наконец можем попрощаться

Для его брата Дэвида эта новость стала и ударом, и облегчением.

Эта история – не просто трагедия одного человека. Это напоминание о цене научного подвига, о хрупкости жизни перед лицом природы. Судьба Денниса Белла ещё раз напоминает о мужестве и рисках, на которые шли первопроходцы ради будущих открытий. И, возможно, теперь, когда он вернулся из ледяного плена, его история останется не только трагическим эпизодом, но и уроком для следующих поколений исследователей.

Как ледяной ад затягивает обычных людей в свои объятия, рассказывают следующие книги:

Похожие материалы: