В 1857 году французский издатель Эдуар Леон Скотт де Мартенвиль придумал устройство для записи голоса. Это было невероятно здорово, но у гаджета имелся один очень существенный недостаток: записанное невозможно было воспроизвести. Это получится сделать только в 2022 году с помощью компьютера - выяснится, что француз вовсе не обманывал своих поклонников: его устройство реально записывало звуки.

Сама идея, что называется, расшевелила умы: в 1876 году поэт, шансонье и легкомысленный гуляка, ведущий богемный образ жизни, Шарль Кро, подал заявку на получение патента на палеофон («звуки прошлого»), и это устройство могло уже не только записывать звук, но и воспроизводить его. Правда, не дело поэта тратить жизнь на бюрократов из патентного ведомства, и руки у Кро так и не дошли до регистрации изобретения, зато в компании его богемных собутыльников это чудо вызывало восхищение - чем Кро вполне удовлетворился.  Описания этого прибора до нас не дошли, не исключено, что его вообще не видел ни один трезвый человек, зато осталось множество эмоциональных свидетельств отлично подогретых алкоголем людей, которые оценивали прибор восторженно.

Годом позже в далекой Америке Томас Алва Эдисон придумал устройство, которое назвал фонографом. Идея пришла случайно, во время экспериментов с иглой, которая могла бы отражать на фольге знаки азбуки Морзе. Эдисон запустил полученное устройство с большой скоростью и обнаружил, что царапание иглы по фольге создает непрерывное звучание. Что бы ни говорили об Эдисоне недоброжелатели, а ум у него был заточен на поиск нового - в самом деле, мало ли что и при каких обстоятельствах издает звук, палкой по решетчатому забору, например, проводили миллионы людей, но никому, кроме Эдисона, не пришло в голову, что на основании этого можно создать устройство, которое может записать звук и воспроизвести его. В отличие от Кро Эдисон вовсе не намерен был довольствоваться признанием узкого круга случайных собутыльников - он всегда был нацелен на коммерческий успех. Устройство вышло на славу, а раздуванию славы сопутствовал скандал: при демонстрации изобретения во французской академии наук, один из “бессмертных”, врач и анатом Буйо, схватил за горло и принялся душить своего коллегу, физика дю Монселя, организовавшего презентацию, с криком: “Мошенник! Ты думаешь, мы позволим чревовещателю надувать нас?”.Буйо, кстати, так и умрет, будучи уверенным, что его пробовали обмануть, потому что подобное - невозможно. Но зато все остальные жители Земли с удовольствием наслаждались этим чудом.

Правда, многогранность Эдисона помешала ему сразу доработать своё изобретение: получив патент на фонограф (так он придумал назвать прибор) он сосредотачивается на лампе накаливания, и к фонографу вернется только в 1887-м,  и, вернувшись, обнаружит, что годом ранее усилиями Александра Белла и Самнера Тейнтера создан графофон, превосходящий фонограф буквально по всем параметрам. Правда, Тейнтеру (автору устройства) и Беллу так и не удалось разогнать продажи (Белл вообще не был идеальным продавцом, внедрение и реклама всегда были его ахиллесовой пятой), и Эдисон этим отлично пользуется: он использует находки Тейнтера в своем механизме (важнейшая из них - восковой валик для записи) и открывает собственное производство предшественников магнитофона. Словом, Эдисон поступает так, как он поступал всегда - он просто собирает все лучшее, что наработано человечеством к этому моменту и объединяет достижения в одном устройстве, таким образом, добиваясь совершенства. Чужие авторские права всегда его удручали, но не останавливали (при этом сам он мелочно придирался к разработкам конкурентов, выискивая истинные и мнимые копирования его собственных идей) - он полагал, что лучшее можно достичь только работая на пике лучших достижений науки и техники. Так Эдисон получает идеальный (на тот момент) фонограф, лучший в мире. Он даже предлагает Беллу и Тейнтеру сотрудничество, но его предложение отклонено: вместо этого “Вольта лаборатория” Белла, где работал Тейнтер, подает в суд.

Эдисон не просто ждал такого исхода, он, можно сказать, его готовил - он знал, что Тейнтер получал тогда $15 в неделю (неплохо для парня-самоучки, который не окончил даже начальную школу, но инженеры Эдисона зарабатывали в неделю несколько сотен) и ему принадлежали 50% прав на изобретение - еще 50% были собственностью Белла.Опытный в тяжбах Эдисон учел нюансы: он знал, что суд будет настаивать на мировом соглашении, и приготовил отличное предложение, которое устроило и Белла, и Тейнтера - первый получал $4000 за чужую идею, из которой сам он не сумел извлечь денег, , второй - такую же сумму плюс роялти в размере $5 за каждый проданный фонограф (при розничной цене изделия в $18).Неизвестно, сколько, в итоге, было продано фонографов, но - очень много, счет, как минимум, шел на десятки тысяч, и эти продажи сделали, в итоге, Тейнтера довольно обеспеченным человеком. Что же касается Эдисона, то он, в итоге, как он сам позже говорил, сэкономил, купив разработку “дешевого” Тейнтера: если бы он поручил сделать что-то подобное своим инженерам, то одна их зарплата в сумме обошлась бы ему дороже тех денег, что он потратил на заключение сделки, да еще и не факт, что результат был бы таким же эффективным, как у инженера из “Вольты”. Теперь мы знаем, кто и почему придумал покупать стартапы, а не вкладываться в свои разработки с непонятным финалом.

Правда, накануне наступления нового, XX века, Эдисон перехватывает у эмигранта из Германии, Эмиля Берлинера, идею заменить...

Продолжение этой статьи можно прочитать ЗДЕСЬ, Ссылка приведет вас в блог автора на платформе Boosty, где можно прочесть не только продолжение этой статьи, но и еще больше 400 статей, посвященных истории экономики. Блог в Boosty - платный, но там можно выбрать опцию оплаты по карману. А смысл оплаты - поддержать работу по теме, которая в школьные учебники никак не попадает. Потому что школьные учебники - это про войны, разрушения, убийства - словом, читая их, кажется, что суть и смысл существования - в ограблении, в стремлении кого-то убить, ограбить, чего-то отнять, и читая их, совершенно непонятно, как так вышло, что, в итоге, человечество становится гуманнее, а мир - удобнее и уютнее. Ну вот это недоразумение и призвана исправить (или хотя бы скорректировать) работа автора. Если вы "за" такой подход - жду вас в Boosty. Если кому-то туда переходить лень, то сейчас сказать автору "спасибо" можно, просто отправив донат в Дзене. Мой благодарность всем услышавшим и правильно понявшим смысл сказанного. И великая благодарность - всем подписчикам, людям, которые, что называются, подставляют плечо.