Благодаря римским и средневековым авторам мы хорошо знаем, что Персия всегда славилась, как питомник конных лучников, а также тяжелой (хотя и не такой, как европейская) кавалерии. Тем не менее, это всего лишь стереотипы. Они были более-менее правильные в те времена. Но на момент существования династии Ахеменидов, с которыми, собственно, и конфликтовали древние македонцы, армия Ирана развивала ближневосточные традиции. А это значило, что основой войска была пехота, а количество конницы было весьма ограниченным. Именно поэтому Александр прошел всю Азию, как сквозь масло проходит нож. Именно поэтому его фалангистам не дали отпора.
Но все-таки, если бы персами правил не изнеженный Дарий III, а какой-нибудь более знающий жизнь мужик, могло ли вторжение пойти другим образом?
Ну, всегда есть возможность сделать какие-то изменения. Где-то поставить лучников выше, где-то устроить небольшую засаду, где-то воспользоваться выгодным для обороняющегося рельефом местности. Дарий (или его командиры) три раза пытались задавить массой, а на четвертый Персидской империи не стало.
Как уже было сказано, согласно традициям Вавилона и Ассирии, ахеменидская армия имела в качестве основы многочисленные контингенты пехоты – очень легкой, если судить по эллинским лекалам. Следует понимать, что один терминатор легко задушит десятерых ботаников, особенно если умеет заставить их вступать в сражение с собой по очереди. У Александра такое вполне удавалось.
Крепкая конница у персов, технически, тоже была. Но ее получали либо из Мидии, где выращивали знаменитых нисейских коней – дестриеров древнего мира. Либо ее требовалось тащить из Средней Азии – вассальных Бактрии, Хорезма и Согдианы. Существовала еще возможность нанять легкую кавалерию кочевых скифов.
Мидия находилась рядом, но там никогда не было в достатке коней. Даже Александр в дальнейшем оттуда взял дань в количестве всего тысяча жеребцов и почитал это огромным достижением. Средняя Азия была далеко и периодически бунтовала. Считается, что в момент вторжения в Персию греков жители иранского востока восстановили независимость. Или, в лучшем случае, были вассалами. Тянуть вчерашних мятежников в сердце своей страны, когда там идет самая важная война в ее истории – это, как бы сказать, такое… Скифы, конечно, известные наемники, но логистически их использовать на ближневосточном ТВД очень непросто. Конечно, есть еще хорошо известная ассирийская конница, которая давала жару в прежние времена. Но она уступала грекам и качеством скакунов, и тактикой.
Иными словами, армия Ахеменидской империи сильно уступала в качественном отношении тому, что выставил против нее Александр. Сравнивать пехотные контингенты попросту невозможно, конница была почти равна друг другу, за исключением более передовой тактики, но вполне возможно, что у персов ее было даже немного меньше. Слоны и серпоносные колесницы, доступные Дарию, были, как мы знаем, обоюдоопасным оружием. То есть, легко могли причинить вред и своему хозяину.
Поэтому, разумным ответом Дария являются тактика выжженной земли и партизанская война, а отнюдь не жалкие попытки встретить супостата в поле. Уже на подступах к своей столице иранцы устроили грекам битву у Персидских ворот, сделав с ними то же самое, что триста спартанцев провернули при Фермопилах. Ладно, не триста и не только спартанцев, но суть остается той же. Конечно, Месопотамия – очень равнинная страна. Но в Малой Азии можно было использовать эту тактику.
И, наконец, постоянное беспокойство – ни дня, ни часа не давать противнику отдыха. Для этого не нужна хорошая кавалерия – вполне подойдет любая. Если бы персы не давали эллинам ни есть, ни спать, вполне могли бы изменить результат кампании. Но использовать эту тактику в Анатолии они не успели из-за низкой скорости реакции своей протяженной державы. А воевать таким Макаром на равнинах Междуречья – это уже более сомнительная идея.
Поэтому Ахеменидов закономерно ожидал разгром, какие бы крупные армии они не приводили. И лишь последующая парфянская экспансия привела к тому, что на востоке появилось достаточное количество лошадей. После этого тактика и стратегия сильно изменились, и наследникам Александра пришлось очень туго.
