Прозопагнозия (от греч. prósōpon — «лицо» и agnōsía — «неузнавание»), или лицевая слепота, — это нарушение работы мозга, при котором человек не различает лица. Она может проявляться как в легкой, так и в тяжелой форме: кто-то не может отличить одного незнакомца от другого — все ему кажутся «на одно лицо», а кто-то не узнает членов своей семьи и самого себя в зеркале.

Людям с прозопагнозией сложно следить за развитием сюжета при просмотре фильма или телепередачи — они с трудом могут вспомнить, кто есть кто из персонажей. Во время знакомства с новым человеком они постараются запомнить его прическу или одежду, но не лицо.

Исследования показывают [1], что лицевая слепота не связана со снижением общего интеллекта или памятью. Но иногда симптомы, связанные с прозопагнозией, включают потерю цветового зрения и неспособность ориентироваться на местности.

Это нарушение создает трудности и в социальной жизни. Автор книги о жизни с прозопагнозией «Вы не похожи ни на кого из моих знакомых» (You Don’t Look Like Anyone I Know) Хизер Селлерс говорит [2], что прозопагнозию можно сравнить с неспособностью к обучению, например дислексией. Человек с лицевой слепотой понимает, что такое лицо, но не может «прочитать» его — так же как при дислексии можно знать, что за слово перед глазами, но все равно затрудняться при его чтении и больше ориентироваться на контекст.

Хизер Селлерс, автор книги о жизни с лицевой слепотой:

«То, что у других получается легко, — распознавание лиц, у людей с прозопагнозией вызывает сильные трудности. Это похоже на ходьбу против ветра».

История изучения

Еще в XIX веке врачи заметили, что пациенты после черепно-мозговых травм плохо различают лица. В отдельную нейропсихологическую проблему прозопагнозия была выделена в 1947 году немецким неврологом Иоахимом Бодамером. Изучая травмы двух ветеранов Второй мировой войны, он обратил внимание на то, что один из них не мог мысленно объединить разрозненные черты лица в одно целое, а другой не мог распознать выражения лиц [3].

Хотя в мировой медицинской литературе зарегистрировано всего около 100 случаев прозопагнозии, ученые утверждают, что это нарушение совсем не редкость. Лицевая слепота наблюдается у 2,5% населения Земли — это примерно один человек из 50 [4].

Врожденная прозопагнозия

Наиболее распространенным видом прозопагнозии считают прозопагнозию развития (developmental prosopagnosia), или врожденную. Она передается по наследству и не связана с травмами мозга. Немецкий исследователь прозопагнозии Томас Грютер из Института генетики человека, у которого также обнаружена лицевая слепота, предполагает, что это нарушение может быть вызвано дефектом какого-то доминантного гена, который пока еще не изучен. Это в том числе означает, что если один из родителей страдает прозопагнозией, то у их детей с вероятностью 50% будет это заболевание [5].

Приобретенная прозопагнозия

Второй вид прозопагнозии — приобретенный. Он встречается реже, чем первый, и развивается в результате повреждения определенных участков мозга, например, после черепно-мозговой травмы или инсульта. Согласно некоторым исследованиям [6], травма веретенообразной извилины — части мозга, отвечающей в том числе за распознавание лиц, может привести к трудностям в восприятии лиц. А повреждения височных долей провоцируют плохую «память на лица». Поэтому некоторые ученые разделили прозопагнозию еще и на подтипы:

Нейропсихолог Европейского медицинского центра Николай Воронин объясняет, что частой причиной приобретенной прозопагнозии может быть инсульт и другие острые нарушения мозгового кровообращения. Реже она возникает из-за отравления угарным газом, нейрохирургических операций в области височных долей, энцефалита, новообразований в головном мозге, травм головного мозга, болезни Паркинсона и болезни Альцгеймера. Убедительных свидетельств о связи прозопагнозии с алкоголизмом или психическими заболеваниями нет, однако злоупотребление спиртными напитками повышает риск неврологических расстройств, которые в том числе могут привести и к лицевой слепоте.

Способность распознавать лица также обусловлена средой и культурой. Исследование 2019 года показывает, что только до 12 лет мы учимся различать лица людей другой расы [7]. Если до этого возраста ребенок живет в расово однородной среде, то он всю жизнь будет легко различать лица людей своей расы, а представители других будут казаться ему очень похожими. Социальные контакты во взрослом возрасте не приведут к улучшению этой способности. Так, белый ребенок, выросший среди белых людей, будет всю жизнь с трудом различать лица темнокожих или азиатов, даже если в зрелом возрасте будет постоянно общаться с людьми самых разных этносов и национальностей.

Американский невролог Дэниел Гиббс, опираясь на результаты этого исследования, высказывает предположение, что новые нейронные связи, которые помогают нам узнавать новые лица, развиваются именно в детстве, но эта пластичность теряется примерно к 12 годам. Он отмечает, что, помимо объективных причин лицевой слепоты, нельзя недооценивать важность социального окружения, влияющего на нашу способность распознавать лица, — чем разнообразнее общество, тем легче этому научиться.

Лицевая слепота может сильно осложнить жизнь. Уже в детстве заметны некоторые признаки, по которым можно заподозрить лицевую слепоту:

Исследования показали, что в старшем и зрелом возрасте люди с прозопагнозией часто боятся социальных контактов, трудно сходятся с другими и могут производить впечатление сдержанных и неразговорчивых [8].

Брэд Питт объяснил, что боится произвести впечатление отстраненного, высокомерного и поглощенного собой человека. В интервью актер подчеркнул, что хотел бы познакомиться с людьми, которые страдают от той же проблемы и поймут его.

Другие известные люди, у которых, как считается, есть официально поставленный диагноз «прозопагнозия», — комик и писатель Стивен Фрай, антрополог Джейн Гудолл и соучредитель Apple Стив Возняк [9].

Психолог Сара Бэйт из Борнмутского университета Великобритании на основе исследований собрала «симптомы» лицевой слепоты в одном чек-листе, который может использоваться для ранней диагностики нарушения [10]:

Нейропсихолог Николай Воронин указывает, что в России пока нет официально зарегистрированного сообщества пациентов с прозопагнозией. Хорошие ресурсы можно найти в англоязычном интернете — например, сайт некоммерческой организации Face Blind UK, помогающей страдающим от лицевой слепоты [11].

Для диагностики лицевой агнозии нужно будет пройти неврологическое обследование с данными нейровизуализации (ПЭТ/КТ, МРТ) и подробное нейропсихологическое обследование, включающее исследование сенсорных процессов, оценку когнитивных способностей и памяти, плюс тесты узнавания объектов и лиц. В России для постановки диагноза имеет смысл обращаться к врачам крупных неврологических центров, например в Научный центр неврологии.

Психолог Татьяна Кляченкова рассказывает, как она живет с прозопагнозией в легкой форме. У нее была близорукость, и плохую «память на лица» она связывала со слабым зрением. Еще в детском саду ребенком Татьяна как-то раз приняла за своего отца совершенно незнакомого человека. Во взрослом возрасте она не могла узнать на общей фотографии своего близкого друга. У нее возникали трудности и с различением людей в одинаковых костюмах, когда все части тела, кроме лица, закрыты — как, например, у дайверов.

После лазерной коррекции зрение Татьяны пришло в норму, но она с удивлением обнаружила, что проблема с распознаванием лиц не исчезла. Позже она узнала, что у нее, возможно, прозопагнозия, — с большим облегчением, так как это дало ей возможность назвать проблему и подумать, как с ней жить.

Лекарств или терапии для лечения прозопагнозии пока не существует. Люди с этим нарушением придумывают стратегии, которые помогают им узнать человека: например, опознавать его по прическе, голосу, одежде или походке. По словам Татьяны, под каждый случай она придумывает свой «способ опознания». Например, в очереди она запоминает, за кем стоит, по отличительной черте, не связанной с лицом, — «за той женщиной в красном свитере». Но ошибки все же случаются, особенно если знакомый поменял что-то во внешности или встретился в месте, где раньше она с ним не виделась.

Ученые изучают подобные стратегии и распространяют информацию о них, чтобы помочь страдающим от лицевой слепоты. Например, исследователи Борнмутского университета в Великобритании предлагают такие способы [12]:

Нейропсихолог Николай Воронин подтверждает, что существующие сегодня реабилитационные программы для пациентов с прозопагнозией, к сожалению, не показали высокой эффективности. В целом их можно разделить на два направления: